Una battaglia vera, intensa, nervosa e giocata fino all’ultimo respiro. La Paperdi Juvecaserta esce sconfitta dal parquet degli Herons Montecatini con il punteggio di 92-89 al termine di una gara combattutissima, dove i bianconeri hanno saputo rimontare più volte senza però riuscire a mettere il colpo decisivo nel finale.
Gli uomini di coach Lardo, avanti 2-1 nella serie, falliscono il primo match point e ora si giocheranno tutto nella decisiva gara 5 al PalaPiccolo.
L’inizio è subito complicato.
Caserta parte bene con la tripla di Laganà (0-3), ma Montecatini risponde immediatamente dall’arco con Aukštikalnis e prende fiducia.
Chinellato e Zugno colpiscono pesantemente da tre, mentre la Paperdi fatica enormemente a contenere il ritmo offensivo degli Herons.
In pochi minuti i padroni di casa scappano fino al +11 (17-6), costringendo coach Lardo al timeout.
La reazione bianconera arriva soprattutto con Lo Biondo: Il numero 27 casertano si prende responsabilità pesanti e trascina i suoi con liberi, penetrazioni e canestri sotto canestro riportando la Paperdi fino al -5 (19-14).
Montecatini però continua a trovare punti importanti con Dell’Uomo e Chinellato, chiudendo il primo quarto avanti 25-18.
Nel secondo periodo gli Herons provano il primo vero allungo.
La tripla di Rossi e i canestri di Tsetserukou e Dell’Uomo spingono Montecatini sul +12 (32-20), massimo vantaggio della gara.
Caserta sembra in difficoltà, ma ancora una volta trova carattere e orgoglio: Sperduto apre la rimonta con una tripla pesante, Nobile si accende tra canestri e una bomba splendida dall’arco, mentre Lo Biondo continua a essere un fattore offensivo.
Poi arriva il momento del capitano: D’Argenzio si prende la squadra sulle spalle e con una tripla pesantissima riporta la Juvecaserta fino al -1 (40-39).
Montecatini riesce a mantenere un piccolo margine grazie ai liberi di Aukštikalnis e si va all’intervallo lungo sul 42-39.
Il terzo quarto è equilibrio puro.
D’Argenzio apre subito con la tripla del pareggio (42 pari), Lo Biondo continua a essere decisivo e firma anche il sorpasso bianconero (49-51) con una bomba di enorme peso. Radunic domina vicino al ferro e permette alla Paperdi di restare avanti nei momenti più delicati.
Montecatini però non molla mai: Mastrangelo e Sgobba tengono vivi gli Herons, mentre i liberi diventano un fattore importante nella partita.
Nel finale di quarto Hadzic piazza una tripla pesantissima e Radunic dalla lunetta firma il nuovo vantaggio casertano. Alla terza sirena è 56-58 Paperdi.
L’ultimo quarto è una guerra sportiva.
Sgobba riporta subito avanti Montecatini, ma Radunic risponde con un gioco da tre punti da leader assoluto.
Caserta sembra poter prendere il controllo: Nobile converte il tecnico fischiato a Sgobba, Sperduto segna e i bianconeri salgono sul +5 (61-66).
Ma è qui che cambia tutto: Tsetserukou e Aukštikalnis ribaltano completamente l’inerzia, riportando avanti gli Herons (69-66).
L’antisportivo fischiato a Tsetserukou riaccende la Paperdi con Hadzic dalla lunetta, ma Mastrangelo è glaciale e dall’arco continua a colpire nei momenti più pesanti della partita.
Caserta però non muore mai.
Lo Biondo continua a lottare sotto canestro, D’Argenzio inventa basket puro tra penetrazioni, liberi e triple irreali, riportando i suoi fino al -3 (92-89) negli ultimi secondi.
L’ultima conclusione del capitano, però, non trova il fondo della retina e il PalaTerme esplode.
Herons Montecatini 92 – 89 Paperdi Juvecaserta
Una sconfitta che fa male, soprattutto per come si era messa la serie. Caserta ha avuto il primo match point per chiudere i conti, ma ha pagato un avvio troppo morbido e le troppe fiammate offensive concesse agli Herons, trascinati da un trio devastante composto da Chinellato, Mastrangelo e Aukštikalnis.
Eppure la Paperdi ha mostrato ancora una volta carattere enorme. Sotto di 12 punti, è tornata dentro la gara più volte, ha persino assaporato il colpo esterno, ma nel finale sono mancati alcuni dettagli e un pizzico di lucidità.
Ora non ci sono più calcoli, la serie è sul 2-2 e tutto si deciderà nell’ultimo atto, davanti al pubblico bianconero.
Prossimo appuntamento: lunedì 18 maggio, ore 20:30, al PalaPiccolo per Gara 5 contro Herons Montecatini
Lorenzo Torre
