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Non basta un’ottima prestazione del casertano Aaron Doornekamp per consentire al Canada di conquistare il prestigioso scalpo del Brasile nei Giochi Panamericani che valgono anche come qualificazione alle prossime Olimpiadi di Londra (vanno le prime quattro classificate visto che gli Stati Uniti sono qualificati come campioni del mondo). Era il debutto nella competizione per i nordamericani mentre il Brasile era reduce dal successo, faticoso, per 92:83 contro il Venezuela; ed è stata battaglia vera, oltre le aspettative. Al palazzetto ‘Islas Malvinas’ di Mar del Plata in Argentina è la nazionale della ‘foglia d’acero’ a partire meglio e sorprendere i campioni in carica delle Americhe. Un primo quarto veramente di grande forza mentale per i ragazzi di Rautins con Doornekamp in evidenza (+5 al 10′ dopo aver toccato anche il +7). Con uno Splitter decisamente sotto tono (2/9 dal campo ma 10 rimbalzi), coach Magnano (che gioca in casa nella sua terra) deve aggrapparsi al suo pacchetto esterni (privo dell’Nba Leandro Barbosa). Il clamoroso break di 11:21 del secondo quarto che gira l’inerzia della partita è firmato da Marcelo Huertas (visto in Italia nella sfortunata stagione della Fortitudo Bologna) e dalla coppia Marcelinho Machado-Garcia che infilano tre bombe. Il Canada è duro a morire e risale la corrente (fino al -1 del 30′) con Joel Anthony (pivot dei Miami Heat) ed ancora col casertano Doornekamp, tra i pochi maggiormente ispirati nell’asfittico attacco canadese. La partita, dal punteggio basso, si decide nei primi 5′ del quarto periodo: il Canada realizza solo 4 punti (col futuro capitano bianconero in panchina) mentre il Brasile scappa via (sul 50:60) stavolta con l’ex Virtus Bologna, Gui Giovannoni e Huertas (7/10 da 2 e 6 assist). E’ il colpo di grazia alle speranze biancorosse: l’attacco è sempre un problema per gli uomini di Rautins che alzano bandiera bianca traditi di un English inguardabile. Per Doornekamp una prestazione decisamente positiva: 30 minuti sul legno (giocatore maggiormente utilizzato da Rautins), 8 punti con 2/7 da 2, 1/4 da 3, 1/2 ai liberi, 5 rimbalzi, 3 assist, 1 persa e 3 recuperi.
Dopo due giornate di sfide, in testa al girone resiste la Repubblica Dominicana del sutorino Sosa insieme al Brasile con un bilancio di 2-0, in fondo al plotone restano Canada (0-1), Venezuela (0-2) e Cuba (0-1).
CANADA – BRASILE 57-69
CANADA: Rautins 5, Anderson 9, English 4, Shepherd 3, Doornekamp 8, Brown 5, Anthony 6, Kendall 6, Young, Olynyk 3, Joseph 8, Ferguson ne. All. Rautins.
BRASILE: Machado 12, Nezinho, Luz, Lima 1, Alves Benite 2, Huertas 17, Garcia 13, Hettsheimer 4, Giovannoni 12, Silveira, Vieira 3, Splitter 5. All. Magnano.
PARZIALI: 17-12, 28-33, 46-47