Quattro precedenti, due sconfitte e altrettanti pareggi. Il Gladiator torna a Bisceglie con l’obiettivo di sfatare un tabù che resiste dalla fine degli anni Settanta. Domenica 8 novembre, allo stadio Gustavo Ventura, i nerazzurri sammaritani proveranno a conquistare una vittoria mai ottenuta nei precedenti ufficiali disputati sul terreno pugliese. Un bilancio che racconta una storia lunga quasi cinquant’anni, attraversando epoche e generazioni differenti.
Il primo confronto risale alla stagione 1978-1979, nel girone E di Serie D. Fu un esordio decisamente amaro per il Gladiator, travolto 3-0 dai padroni di casa. A sbloccare il risultato fu Mavelli al 28′, seguito da Pinetti al 42′. Nella ripresa, al 52′, Musti completò il tris biscegliese. Tra le fila sammaritane figuravano giocatori come Evangelisti, Manna, Di Tolla, Riviello, Maresca e Sessa. Una sconfitta pesante, rimasta tra le più larghe subite dal Gladiator sul campo del Bisceglie.
Le due formazioni si ritrovarono nella stagione successiva, 1979-1980, ancora in Serie D, girone E. Questa volta la sfida terminò 0-0. Il Gladiator, con Zunico tra i pali e calciatori come Canino, Vitale, Manna, Riviello e Maresca, riuscì a contenere gli attacchi pugliesi e a conquistare il primo punto esterno nella storia di questo confronto. Un pareggio che avrebbe rappresentato per oltre trent’anni l’ultimo incrocio tra le due squadre in terra biscegliese.
Per rivedere Bisceglie e Gladiator una di fronte all’altra in Puglia bisogna infatti attendere sabato 22 dicembre 2012. È la diciassettesima giornata del campionato di Serie D, girone H, e il Gladiator allenato da Luigi Squillante arriva al Gustavo Ventura da protagonista della stagione, ancora imbattuto. La sfida è uno scontro d’alta classifica e termina 1-1. Al 35′ del primo tempo Giuseppe Genchi porta avanti il Bisceglie, ma appena quattro minuti più tardi, al 39′, Tommaso Manzo ristabilisce la parità. Una rete particolarmente significativa: ancora oggi rappresenta l’unico gol realizzato dal Gladiator nei quattro precedenti giocati a Bisceglie.
L’ultimo confronto risale invece a domenica 22 dicembre 2013, curiosamente esattamente un anno dopo il precedente pareggio. Anche in questa occasione si gioca la diciassettesima giornata di Serie D, girone H, ma l’esito è nettamente favorevole ai padroni di casa. Il Bisceglie si impone 3-0 grazie alla doppietta di Giuseppe La Carra, a segno al 32′ e al 56′, e al definitivo sigillo di Loris Palazzo, arrivato al 62′. Un’altra giornata negativa per i sammaritani, incapaci di trovare la via della rete e costretti a incassare il secondo 3-0 della loro storia sul campo pugliese.
I numeri complessivi sono eloquenti: quattro partite, zero vittorie del Gladiator, due pareggi e due successi del Bisceglie. Il bilancio delle reti è altrettanto sfavorevole: sette gol realizzati dai pugliesi contro appena uno dei sammaritani. Nessuna vittoria esterna e una sola marcatura, quella di Manzo nel dicembre 2012.
A quasi tredici anni dall’ultimo confronto in Puglia, il Gladiator si presenta nuovamente al Gustavo Ventura con la possibilità di riscrivere una piccola pagina della propria storia. La squadra di Francesco Farina proverà a interrompere una tradizione sfavorevole e a conquistare quel successo che manca da sempre nei precedenti documentati. Per i nerazzurri non ci saranno soltanto tre punti in palio, ma anche l’occasione di cancellare un tabù storico.
